En kvinnas guide till lycka och framgång + En kvinnas guide till kaos och skandal

Så roligt med en ny romance-bekantskap! Det här är en ny serie (som ännu bara består av två böcker) av en författare jag inte kände till tidigare, och de har dessutom översatts till svenska. Hoppas det kommer fler, för jag gillade verkligen de här två. Det är regency-romance-miljön jag älskar - men Sophie Irwin gör det lite kaxigare, lite roligare, lite mer hands-on eller vad jag ska säga. Allt det jag har läst om i alla de historiska romance-böcker jag slukat - det liksom ifrågasätts här. Kitty i den första boken kan inte mycket om societetens lagar så hon måste lära sig för att kunna smälta in och hitta en (väldigt rik) make. Hur ska en kvinna vara då? Varför ska hon uppföra sig si eller så, vilka titlar ska användas, hur får man en inbjudan till det viktiga Almack's, hur får man den där "äkta" lady-känslan för den sitter ju inte bara i kläderna? I den andra boken gäller så klart samma regler och samma etikett - men här vänder Eliza upp och ned på dem och gör som hon vill. För att hon kan. För att hon är en rik änka som inte längre behöver bry sig om etikettsregler. Men hur länge kan hon hålla på utan att det blir katastrof på riktigt? Bägge böckerna är skrivna med ett mer modernt perspektiv som visar hur instängda och reglerade kvinnorna då var - men tappar ändå aldrig känslan för den där Omöjliga Enda och Rätta Kärleken Drömmen Som Blir Sann. Det känns så fräscht och nytt trots att det väldigt mycket är historical romance med alla ingredienser som ska vara där.

En kvinnas guide till lycka och framgång börjar med att Kittys fästman gör slut. Hon var väl inte jättekär i honom egentligen om vi ska vara helt ärliga - men det är ändå en katastrof. Han var nämligen väldigt rik. Och Kitty och hennes fyra syskon behöver pengar. Väldigt mycket pengar - deras föräldrar var inte jätteduktiga på ekonomi och har lämnat svindlande skulder efter sig. Nu har Kitty tolv veckor på sig att hitta en lösning innan familjen kastas ut från sitt hus. Lösningen är så klart att gifta sig rikt - och nu har rike fästmannen dragit sig ur. Attans...! Vad göra? Jo - skriva brev till tant Dorothy i London och fråga om hon kan hjälpa Kitty att komma in i societetslivet för att kunna hitta en ny (och väldigt rik) man. Det kan hon. Problemet är bara lite (och det där begriper inte Kitty förrän efter väldigt lång tid) att tant Dorothy inte själv är någon lady - hennes erfarenhet av de rika kommer från ett långt liv på ett av Londons glädjehus. 
Kitty och systern Cecily reser till London, lägger sina sista pengar på kläder och får lite uppfostran av tant Dorothy i vett och etikett. Hur man står, hur man går, hur man pratar... ja allt. Sen inträffar det lyckliga att de i parken stöter på en skolkamrat till Cecily. En rik skolkamrat. Och Kitty ser till att de nästlar sig in i denna familj, för hon har siktet inställt på yngste sonen i familjen. Problemet är bara att mamma Radcliffe och framför allt lord Radcliffe, storebror till Kittys "offer", ganska omgående förstår att Kitty är den lycksökerska hon är och absolut ingen lady på "riktigt". Hon får veta att hon inte längre är välkommen i deras hus. Nähä. Nä, OK, då får hon väl hitta någon annan lämplig rik ung man att gifta sig med. Men hur?? Vem borde veta detta bäst om inte... lord Radcliffe? Kitty går dit en okristligt tidig morgon (9-tiden...) och bankar på dörren tills butlern släpper in henne, och så avkräver hon en morgonsur och arg lord på råd angående Londons societetsliv. Det är helt orealistiskt men ändå fantastiskt roligt att läsa, och boken fortsätter i den här stilen.

I En kvinnas guide till kaos och skandal har Eliza blivit änka vid 28 års ålder. Hon har nu väldigt mycket pengar, hon är lady Somerset, och hon är fri. Hon och kusinen Margaret åker till Bath för att göra allt de kan komma på att de vill göra - bara för att de kan. För är det något som Eliza inte har kunnat göra de senaste tio åren så är det just det: hon har inte kunnat göra det hon vill alls. Hon ville inte gifta sig vid 18 års ålder med den tjugo år äldre earlen av Somerset. Egentligen var hon faktiskt kär i hans son (och sonen var kär i henne) - men nu krävde omständigheterna och familjen att hon i stället gifte sig med pappa Somerset. Sonen blev så bestört och olycklig att han reste utomlands, och kvar var då Eliza i ett gigantiskt hus gift med en man hon knappt kände. Men hennes familj var glad! (Pengarna...)
Så nu! Nu ska det levas livet! Kärlek ska hittas utan att för den skull behöva leda till äktenskap, det ska målas, det ska drickas brunn, det ska dansas i nya balklänningar...
Fast... även om man nu råkar vara rik ung änka så tillåter inte societeten att man gör precis vad man vill. Societeten skvallrar. Och de skvallrar så att den nuvarande earlen av Somerset får veta. Han, som Eliza en gång var kär i, han som nu tekniskt sett är hennes svärson men samtidigt är lord och överhuvud av Somerset. Och denne unge earl - han blir inte glad när han får höra om hur Eliza lever i Bath.

Nu när jag hämtade bilderna till det här inlägget på Goodreads så såg jag att det är en tredje bok på gång av författaren. Om den kommer ingå i den här Ladys Guide-serien framgår inte, men den verkar lockande: How to Lose a Lord in Ten Days och verkar handla om hur en kvinna ska ta sig ur en förlovning med en ung och tjusig lord. Åååååkej...? Kommer i juli 2025 så jag får vänta ett tag ändå.

Titel: En kvinnas guide till lycka och framgång + En kvinnas guide till kaos och skandal
Författare: Sophie Irwin
Serie: En kvinnas guide #1 och #2
Originaltitel: A Lady's Guide to Fortune-Hunting + A Lady's Guide to Scandal
Översättning: Anna Thuresson (#1) och Olga Falk (#2)
Utg år: 2023 + 2024
Förlag: Lovereads